Découverte de la Ciudad Universitaria

Le quartier de Ciudad Universitaria, situé en plein cœur de l’arrondissement de Moncloa-Aravaca, abrite deux des principales universités de Madrid, l'université Complutense et l'université polytechnique de Madrid. Depuis 1999, il est classé site d'intérêt culturel dans la catégorie des monuments historiques. Ce quartier en pleine nature accueille des facultés, des résidences d'étudiants ainsi que des espaces sportifs, un jardin botanique, des musées insolites et le phare de la Moncloa.

Situé en périphérie, mais à moins de 20 minutes en métro de la Puerta del Sol (stations Ciudad Universitaria -L6-, Moncloa -L3 et L6-, Vicente Aleixandre -L6-, Guzmán el Bueno -L6 et L7- et Francos Rodríguez -L7-), c'est le quartier étudiant de Madrid, avec ses facultés, ses grandes écoles et ses résidences et, aussi, l'un des poumons verts de la capitale espagnole.

La construction du campus universitaire démarra en 1929 sur le modèle des campus nord-américains dont la première partie fut achevée avant la guerre civile et elle comprenait l'hôpital Clínico San Carlos, les facultés de médecine, de pharmacie et d'odontologie, le département des sciences (facultés de chimie, de physique et de mathématiques), le département des lettres (facultés de philosophie et de droit) et le département des arts. Après la guerre (qui endommagea gravement les lieux), il fallut reprendre les travaux et construire le reste des facultés ainsi que de nombreuses résidences pour les étudiants.

De grands espaces verts

Les étudiants sont bien évidemment les principaux bénéficiaires des lieux, mais de nombreux Madrilènes de tous âges fréquentent également cette enclave universitaire grâce à ses nombreux espaces verts où ils peuvent pratiquer du sport, se promener ou tout simplement déconnecter en pleine nature.

Le parc de la Dehesa de la Villa, au pied des facultés techniques et du CIEMAT, mérite le détour car il a conservé intact un cadre boisé, constitué essentiellement de pinèdes et d'une végétation sauvage. Il abrite plus de 70 espèces d'oiseaux, ce qui en fait un joyau parmi tous les parcs de Madrid.

Vous y trouverez le Cerro de los Locos, anciennement connu sous le nom de Cerro de las Balas, un belvédère offrant des vues spectaculaires sur Madrid et ses montagnes. À noter qu'à un peu plus d'un kilomètre du Cerro de los Locos, au détour d'un virage de l'ancienne route de la Dehesa de la Villa, se trouve un autre beau belvédère jouissant également de superbes panoramas sur l'ouest de Madrid.

Le Jardin Botanique de l’Université Complutense dont le nom officiel est Jardin Botanique royal Alfonso XIII, occupe quant à lui, une position centrale dans l'université, entre les facultés de pharmacie et de biologie. Ce jardin est un espace spécialisé unique en matière de diffusion, d'enseignement et de recherche botaniques. Il couvre une superficie de 50 000 m² et abrite plus de 800 espèces botaniques. Il accueille très souvent des concerts, notamment le festival Noches del Botánico, et d'autres évènements comme certains marchés thématiques et les animations de Noël.

En bordure de ce quartier on trouve le Parque del Oeste (Parc de l'Ouest). Sur près de 100 hectares, il fait bon se promener dans ses allées et découvrir les trois bunkers abritant des mitrailleuses témoignant de la guerre civile dont cette zone a souffert plus que les autres (le célèbre Pont des Français est tout proche), se balader sur le sentier bordant son précieux ruisseau, se prélasser au soleil près du petit étang, ou encore admirer les très nombreuses statues saluant les libérateurs d'Amérique du Sud (Bolívar, Artigas, San Martín...).

Sites à visiter

Dans le quartier Universitaire sont installés des pôles universitaires renommés comme l'Université Complutense de Madrid, l'Université Politécnica de Madrid, et l'Université Nationale d’Éducation à Distance (UNED), ainsi que d'autres institutions comme le Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT), l'Institut de RTVE... ou le palais présidentiel de La Moncloa, sans oublier le célèbre Phare de Moncloa.

Empruntez le spectaculaire ascenseur panoramique de cette tour de 110 mètres de haut construite en 1992, qui abrite un grand balcon d'observation offrant une vue panoramique sur le Palais Royal, la Cathédrale de l’Almudena, le bâtiment de Telefónica sur la Gran Vía, le quartier commercial des Quatre Tours Business Area, et même les sommets de la chaîne montagneuse de la Sierra de Guadarrama, au loin.

L'un des secrets les mieux gardés de cette université a plus de 600 ans : il s'agit de la porte de l’ancien Hôpital La Latina, une imposante œuvre d'architecture de style gothique tardif qui, en 1959, fut encastrée dans l'enceinte extérieure de la façade principale de l'école d'architecture de Madrid.  Vous serez aussi émerveillé par l'Institut du Patrimoine Culturel d’Espagne, l'une des œuvres les plus emblématiques de l'architecture espagnole contemporaine, également connue sous le nom de "Couronne d'épines".

La Centrale Thermique de la Ciudad Universitaria revêt elle aussi une grande importance. Construite en 1932 par l'architecte Manuel Sánchez Arcas et l'ingénieur Eduardo Torroja Miret, c'est un joyau architectural de style rationaliste qui a reçu le prix national d'architecture la même année. Son rôle était de produire de l'énergie thermique pour les bâtiments de la cité universitaire, ce qui en fait un modèle précurseur en matière de chauffage central.

Musées et centres culturels

À deux pas du phare de la Moncloa, vous pourrez visiter le Musée d’Amérique, une institution dont la mission n’est autre que la préservation, la recherche et la diffusion du patrimoine du continent américain et des différents peuples qui l'ont habité au fil de l'histoire. Fondé en 1941, ses collections sont riches et particulièrement variées avec plus de 25 000 objets archéologiques préhispaniques, des œuvres d'art de la période des vice-royautés et une impressionnante collection ethnographique des cultures américaines des XIXe et XXe siècles.

D'autre part, sur L'Avenida de Juan de Herrera on peut voir Museo del Traje (Musée du costume et centre de recherche sur le patrimoine ethnologique). Il regroupe des collections historiques et contemporaines variées, notamment des costumes masculins du XVIIIe siècle, une grande collection de vestes et de gilets, ainsi qu'une collection de jaquettes féminines et de vêtements traditionnels du « majismo ». Il abrite par ailleurs une salle consacrée aux vêtements traditionnels, réunissant une riche collection de costumes régionaux. Au rez-de-chaussée de ce musée se trouve également le Centro Arte Complutense, plus connu sous le nom de C Arte C, un espace servant de forum pour les nouvelles tendances artistiques.

Inaugurée en 1928, la Casa de Velázquez, située au 3 rue Paul Guinard, est une institution française dont l'objectif est de favoriser la coopération et les échanges artistiques, culturels et universitaires fondés sur des échanges bilatéraux et internationaux. Ses activités visent à soutenir à la fois la création artistique contemporaine et la recherche scientifique dans le domaine des Sciences Humaines et Sociales.

La faculté de mathématiques de l'université Complutense de Madrid abrite le Musée d’Astronomie et de la Géodésie abritant une riche collection d'instruments d'astronomie, de géodésie et de topographie. Les visiteurs peuvent y découvrir l'évolution des méthodes utilisées dans ces disciplines au cours des 150 dernières années.

Sur réservation, vous pourrez aussi visiter le très étonnant Musée de l’INEF, et sa série de collections historiques de matériel, d'équipements et d'objets divers rattachés au sport, aux activités physiques et aux loisirs.

Installations sportives

Le Campus de la Université Complutense abrite le Complexe Sportif Zona Sur, le Complexe  Zona Norte (Paraninfo), le Complexe sportif ZONA SUROESTE (Cantarranas) et le Complexe sportif Nuestra Señora de la Almudena (doté d'une piscine couverte et d’un gymnase couvert).

Le premier possède des terrains multisports, des courts de tennis, de padle et de beach-volley, un fronton couvert, un gymnase, une piste d'athlétisme de 300 mètres, une piste de calsthénie, un mur d'escalade et le stade national de rugby de la Complutense, également surnommé terrain central de la cité universitaire ou tout simplement « Central ». Ce stade est régulièrement utilisé par l'équipe espagnole de rugby pour les compétitions internationales, car c'est le plus grand stade de rugby d'Espagne. On y trouve par ailleurs l'une piscines les plus populaires de la ville (elle n'est ouverte que l'été et seuls les étudiants et professeurs de la Complutense et des autres pôles universitaires sont autorisés à la fréquenter).

Le complexe de la zone nord abrite des terrains de football et de rugby, des terrains multisports, des courts de tennis et de padel, et accueille les matchs de la ligue universitaire.

Vous trouverez aussi dans cette enceinte le Parque Deportivo Puerta de Hierro, un complexe sportif complet comprenant une gigantesque piscine d'été - d'où part un beau sentier qui remonte la rivière Manzanares jusqu'à El Pardo - et le Centro Deportivo Municipal El Quijote de 11 500 m² d'installations avec quatre courts de padle (murs en verre), une piscine d'été, deux salles polyvalentes et une salle de fitness.

Ce quartier abrite par ailleurs l'hippodrome de La Zarzuela et deux clubs de golf prestigieux : le Club de Campo Villa de Madrid (qui organise l'Acciona Open de España) et le Real Club de la Puerta de Hierro.

Offre gastronomique

Il est Idéalement possible de prendre un verre dans les cafétérias et les restaurants des facultés, qui affichent généralement des tarifs avantageux (la terrasse du complexe sportif de la Zona Sur est à vivement conseillé).

Plus branché, le Café de Oriente du musée du Costume est ouvert du mardi au dimanche et fait office de restaurant les vendredis soir et samedis à midi et le soir.

La Dehesa de la Villa abrite deux terrasses/restaurants des plus intéressants : El Ancla II et La Paloma, deux anciens kiosques récemment rouverts. Ils sont parfaits pour reprendre des forces après une promenade le long des coteaux escarpés de la Dehesa.

D'autres suggestions à retenir, le Restaurant Sal Gorda (près de la zone des cités universitaires) ou, entre Guzmán el Bueno et Cuatro Caminos, le restaurant Desde 1911, récompensé par une étoile Michelin en 2024.