A sudeste da Comunidade Autónoma de Madrid, entre os rios Tajo e Tajuña, e a aproximadamente 50 quilómetros da capital, encontra-se uma das povoações com mais história de toda a região. Do seu interessante passado, vinculado à Encomienda Mayor de Castilla, são testemunho monumentos como a sua fortaleza, única no género, e a Casa de la Tercia. Em Villajero de Salvanés o visitante poderá também desfrutar de uma rica gastronomia, e da curiosa relação da localidade com a sétima arte.
Para desfrutar de um passeio em busca dos monumentos desta localidade, é essencial conhecer um pouco da sua importante história. Esta vila foi fundada no século XIII pela Ordem Militar de Santiago, e foi escolhida no século XV como sede da Encomienda Mayor de Castilla até ao século XIX, o que favoreceu não só o crescimento da sua população, mas tambémm a construção de muitos edifícios emblemáticos, que perduraram até aos nossos dias, e que levaram a que Villarejo de Salvanés fosse declarado Conjunto de Interesse Histórico em 1974. Passear pelas suas ruas é viajar ao passado, entre reminiscências da reconquista, das ordens militares, da época medieval ou da batalha de Lepanto.
O ex-líbris da localidade é sem dúvida “El Castillo”, uma Torre de Menagem edificada sobre as ruínas de uma antiga atalaia muçulmana, para servir a Ordem de Santiago. A sua estrutura quadrangular e os seus oito torreões convertem-na numa das fortificações mais destacadas de toda a comunidade autónoma. A torre é também um bom ponto de partida para uma visita à localidade, ao albergar o posto de Turismo e um Centro de Interpretação sobre a história da localidade. Quem sse animar a subir à sua parte mais alta poderá desfrutar de umas vistas sem rival.
Ao longo do ano, o edifício é cenário de exposições, concertos, visitas guiadas temáticas e mercados de artesanato, iluminando-se especialmente para as festas da Pasión Viviente de Cristo durante a Quinta-feira Santa. Como curiosidade, Villarejo tornou-se também famosa pela divertida festa da “passagem do terror” que decorre durante Halloween, e para a qual toda a povoação é decorada a preceito.
Outro lugar de visita obrigada é a Casa de la Tercia, um estupendo exemplo de arquitetura civil castelhana, em cuja cave se encontra atualmente um Museu Etnográfico dedicado à produção tradicional de cereais, da vinha e da oliveira. Por sua parte, o El Antiguo Hospital de Villarejo, é todo um exemplo de arquitetura funcional civil do século XVIII.
Merecem igualmente destaque edifícios religiosos como o Santuário de Nuestra Señora de la Victoria de Lepanto e a Igreja Paroquial de San Andrés Apóstol, e especialmente o Museu do Cinema Profissional e Tecnológico de Espanha, onde podemos contemplar uma coleção de projetores cinematográficos e outros elementos ligados à sétima arte, de diversas épocas, incluindo uniformes de arrumadores, diapositivos, pianos e uma exposição de cartazes dos 70 filmes espanhóis mais premiados na gala dos prémios Goya.
Para além do património monumental, vale a pena explorar o Pinar de la Encomienda de Castilla ou Pinar de Valdepuerco, o único bosque natural de pinheiro-de-alepo da Comunidade de Madrid.