James Lee Byars

El Palacio de Velázquez localizado en el interior del Parque de El Retiro, acoge del 10 de mayo al 1 de septiembre una exposición dedicada a una de las figuras más enigmáticas y llamativas del arte del siglo XX. La muestra reúne varias obras de James Lee Byars que dan cuenta de su profunda indagación en torno a todo aquello que sobrepasa los límites de la lógica. 

Moviéndose entre el misticismo, la espiritualidad y la corporalidad, el lenguaje visual y performativo de James Lee Byars (Detroit, Michigan, 1932 - El Cairo, 1997) abarcó la escultura, la instalación, la performance, el dibujo, la palabra o el montaje de sus propias exposiciones elaboradas a modo de instalaciones.

Durante los años 50 y 60, el artista reside entre Japón y Estados Unidos, lo que influyó notablemente en su obra. Además, mantuvo estrechos lazos con Italia, especialmente con Venecia, donde residió y trabajó en la década de 1980.

Byars fusionó conocimientos del arte y la filosofía occidentales con elementos del teatro nō y el budismo zen. Su visión única de la realidad se centró en la perfección, la ciclicidad y la desmaterialización de la figura humana. A menudo involucraba al público en sus acciones temporales o intervenciones a gran escala, planteando preguntas directas o indirectas.

La exposición en el Palacio de Velázquez selecciona obras que combinan materiales preciosos como mármol, seda, pan de oro o cristal, con geometrías mínimas y arquetípicas como prismas, esferas y pilares. Estas piezas proponen juegos de referencias cruzadas entre forma y contenido, invitándonos a reflexionar sobre lo material y lo divino.

Créditos imágenes:

• James Lee Byars, The Door of Innocence, 1986-1989 (primer plano) y The Figure Question is the Room, 1986 (fondo). Vista de la exposición de Pirelli Hangar Bicocca, Milán, 2023. Cortesía de Pirelli Hangar Bicocca, Milán. Fotografía: Agostino Osio
• James Lee Byars, Red Angel of Marseille, 1993. Installation view at Pirelli HangarBicocca, Milan, 2003. Cortesía de Pirelli Hangar Bicocca, Milán. Fotografía: Agostino Osio